Exponer hacia la derecha (ETTR)
ETTR, siglas en Inglés de Expose To The Right, consiste en exponer manteniendo el histograma lo más pegado a la derecha posible sin quemar las altas luces. En la fotografía digital esta técnica junto con la del Sistema de Zonas juega un papel fundamental a la hora de obtener el máximo rendimiento del sensor de nuestra cámara, que se verá reflejado en una mayor calidad técnica de nuestras imágenes y una mayor consistencia en nuestro trabajo.
Fundamentos
ETTR se basa en la linealidad de los sensores CCD y CMOS, la carga eléctrica acumulada por cada pixel es proporcional a la cantidad de luz a la que se expone, es decir, cuanta más luz recibe un pixel mayor es la carga eléctrica que acumula y esto se traduce en un menor ruido electrónico. Aunque una cámara puede tener un rango dinámico de 5 o más pasos (f/stop), cuando los datos de una imagen se graban en forma digital, el f/stop más alto (el más brillante) utiliza la mitad de los valores de tonos disponibles, el siguiente f/stop utiliza la mitad de los valores restantes, el siguiente la mitad de lo que queda y así sucesivamente, de tal manera que el f/stop más bajo (el más oscuro) solo utiliza una pequeña fracción de los valores tonales disponibles.
Para mostrar un ejemplo, supondremos un rango dinámico de 5 pasos y un sensor de 12 bits (las más modernas tiene hoy 14 bits), así obtenemos 212 = 4.096 niveles disponibles.
Los 4.096 niveles de tono disponibles quedaran distribuidos de la forma siguiente:
Primer f/stop: tonos más brillantes |
2048 niveles disponibles |
Segundo f/stop: tonos brillantes |
1024 niveles disponibles |
Tercer f/stop: tonos medios |
512 niveles disponibles |
Cuarto f/stop: tonos oscuros |
256 niveles disponibles |
Quinto f/stop: tonos más oscuros |
128 niveles disponibles |
Debido a esto, una diferencia en la exposición de 1 f/stop representa el doble o la mitad de los valores disponibles. Esto puede resultar en una pérdida de detalle tonal en las áreas oscuras de una fotografía y posterización durante la postproducción. Si exponemos deliberadamente hacia la derecha del histograma (tonos más brillantes) y después reducimos la exposición en el revelado, la máxima cantidad de información se conserva.
Si exponemos deliberadamente hacia la derecha del histograma y después reducimos la exposición en el revelado, la máxima cantidad de información se conserva.
Ventajas
Las ventajas incluyen una mayor gama tonal en las zonas oscuras, lo que se traduce en una mejor relación señal-ruído (SNR), un uso más completo de la gama de colores y una mayor libertad durante la postproducción.
Limitaciones
Esta técnica solo es relevante para su uso cuando se fotografía en un formato de imagen RAW, y se procesa con un programa capaz de convertir y manipular este tipo de archivos, tales como: Adobe Lightroom, C1 de Phase One, Apple Aperture…, y por supuesto los programas suministrados por el fabricante.
Si la técnica se utiliza con archivos JPEG (por defecto en la mayoría de cámaras de consumo) no funcionará según lo previsto y puede provocar sobrexposición para las escenas de bajo contraste y la subexposición en las de alto contraste. Exponer a la derecha aumentando la sensibilidad ISO (en sistemas de cámaras digitales) tampoco funciona como es debido y puede dar como resultado un incremento de ruido.
La utilidad práctica del ETTR en muchas circunstancias está siendo actualmente cuestionada, sobre todo cuando se combinan cámaras de última generación y el software de edición de fotos más avanzado.
Estoy seguro de que con la evolución de las cámaras y de los programas de revelado, llegará el día en el que nada de lo que aquí os detallo será necesario, pero hasta la fecha, en lo que a mí respecta, esta técnica sigue estando vigente y su aplicación me ayuda a mantener el control de la calidad de mis fotografías durante la captura y la posterior fase de revelado.
Siguiente capítulo: Aplicando el Sistema de Zonas + ETTR